GIRARDOT  Y SU PLAZA

Monumento a Atanasio Girardot.

                Para el turista o visitante que llega a Maracay,(Maracay es una hermosa ciudad, capital del Estado Aragua en Venezuela, situada en el centro norte del país) es de particular interés conocer la ubicación de la Plaza Girardot, pues representa el corazón de nuestra ciudad, fue el génesis alrededor del cual se asentaron aquellas cuarenta familias que fundaron un pequeño caserío declarado como parroquia, no ciudad, ni villa ni pueblo, era de tradición que cada pueblo tuviera una plaza frente a la iglesia. Ubicada en el centro histórico de la ciudad, conforma parte del tradicional arreglo colonial español de las ciudades, con una plaza central donde se concentraban los poderes públicos y religiosos. Y en ese contexto surge la Plaza Girardot, al igual que la catedral construida en terrenos cedidos por el Marqués de Mijares a finales del siglo XVIII, es decir, el espacio  de donde partió y se formó la ciudad  como centro poblado.

https://www.taringa.net/+turismo/maracay-venezuela-lugares-para-visitar_ Al profundizar en el contexto histórico de esta plaza se puede apreciar  que años atrás se denominaba Plaza el Águila, pues el obelisco  que hoy se encuentra en  un extremo estaba ubicado en el centro de la plaza ( y ahora se encuentra en un costado de la misma) está rematado por un águila de bronce con hojas de laurel en la pata derecha y seis flechas en la izquierda; este monumento se levantó en memoria  de los estadounidenses que acompañaron a Francisco de Miranda en 1.806 a Ocumare de la Costa, los cuales fueron ejecutados en Puerto Cabello. En la base de ese obelisco tenía las inscripciones alusivas a los hombres ejecutados, hoy en día esa placa fue removida sin saber quién la quitó de ese lugar. En la fachada este y oeste del obelisco se encuentran dos escudos el de Venezuela y el de Estados Unidos queriendo representar la unión de los dos países.

                Esta plaza consiste en un cuadrilátero  rodeado de jardineras y delimitado por la Avenida Bolívar, la Iglesia Catedral, los Museos Antropológico y de Historia y en la calle Soublette una casona donde funcionó el antiguo Cuartel Nacional, estos lugares constituyen  Íconos  de la Ciudad Jardín.  Es de hace notar, que  con el transcurrir del tiempo la Plaza Girardot ha sufrido varias remodelaciones pero siempre se ha caracterizado por sus árboles, estatuas y la presencia de las aves, particularmente palomas, además  estaba rodeada de una baranda de hierro forjado con flores y arabescos importada de Nueva York por orden del entonces presidente  Joaquín Crespo, la cual fue desmontada en la década de 1950 y reinstalada en el Parque Guevara Rojas. 

                Por otra parte, vale la pena indagar porqué se llama Plaza Girardot cual es el origen de ese cambio de nombre, para averiguarlo es necesario retroceder en el tiempo hasta el año 1.813 durante la Campaña Admirable, en el sitio donde ocurrió la Batalla de Bárbula; allí para dolor del Libertador muere el Neogranadino Manuel Atanasio Girardot, convirtiéndose en héroe nacional  mereciendo los más altos honores decretados por Simón Bolívar  siendo su corazón depositado en la Catedral de Caracas, en memoria de Girardot la plaza lleva su nombre. En la actualidad a pesar de ser un sitio emblemático, estar en pleno centro  de la ciudad de Maracay, la plaza Girardot  quien otrora estuvo rodeada de jardines y pérgolas con bellas trinitarias ha perdido su esplendor, sólo quedan algunos bancos de hierro que han sobrevivido a la desidia y a la acción de manos ociosas  donde unos pocos transeúntes se aventuran a descansar  a pesar de los malos olores y la basura, del sofocante calor y las interminables colas de las entidades bancarias adyacentes.  Alguna que otra ardillita, las pocas palomas y las iguanas son los habitantes permanentes de este recinto maracayero. 

                Hay que mencionar además, que por  el estado de deterioro hasta las luminarias fueron arrancadas de su base, presentando oscuridad total por las noches, los árboles necesitan poda fitosanitaria,  sus ramas están llenas de patógenos y plagas, los pisos deteriorados , los espacios destinados a las banderas no se usan y para colmo de males las placas conmemorativas fueron retiradas  de su sitio, es decir,   que el monumento  conmemorativo de Manuel Atanasio Girardot y el obelisco son testigos mudos del abandono de nuestra querida plaza Girardot.

                Es necesario recalcar que, es urgente la remodelación de este lugar, las autoridades competentes deben tomar acciones encaminadas a devolverle a Maracay su  plaza Girardot que constituye un patrimonio cultural e histórico, un sitio de recreación y esparcimiento  para  propios,  visitantes o turistas es decir, convertir a la plaza en el sitio  obligado de reunión para  todo aquel usuario que venga  al centro de la ciudad.  A su vez,  aplicar sanciones para el colectivo que haga mal uso de estas instalaciones públicas y fomentar el sentido de pertinencia  tanto en niños, jóvenes 

                

Monumento a Atanasio Girardot, Plaza Girardot de Maracay, Venezuela